En stadig større andel av befolkningen blir eldre. Allerede nå er det en kamp mellom kommuner om å kapre kompetent arbeidskraft innen helse- og omsorgsyrkene. Vi kommer til å trenge enda flere hender i eldreomsorgen fremover.

Nå tror dere kanskje at jeg har bommet helt på hvilket tema vi debatterer, men jeg er helt klar over at vi nå diskuterer skolepolitikk.

I den videregående skolen er det nemlig en utdanning som heter helsefagarbeider. På denne linja har elevene to år med teoretisk utdanning. Deretter skal elevene være lærlinger i to år. Etter dette kan de få fagbrev som helsefagarbeidere. Det er et skrikende behov i samfunnet for at mange velger denne utdanningen. Det er derfor svært viktig at kommune- Norge tar et stort ansvar for å ta i mot lærlinger i egen virksomhet.

I forslag til 5- punktsprogram, som skal vedtas i dag, står det at Senterpartiet vil gjenreise respekten for praktisk arbeid og yrkesfaglig utdanning. Dette er jeg helt enig i at må være et mål. For å oppnå dette må blant annet rådgiverne i ungdomsskolen må begynne å snakke positivt om yrkesfag, og helsearbeiderfaget spesielt. Rådgiverne må slutte å sluse det store flertallet av elever til studiespesialiserende utdanningsprogram. De må slutte å si at elever med gode karakterer er for gode til å gå på yrkesfag. I stedet må de begynne å lytte til elevenes ønsker og fortelle dem hvilke valgmuligheter de faktisk har. Fylkeskommunene som skoleeiere må sørge for å gjøre denne utdanningen attraktiv, og kommunene må sørge for å ha nok lærlingplasser.

Jeg stiller til valg som ordførerkandidat i Ås i Akershus. En av de tingene jeg vil sørge for når jeg blir ordfører, er at Ås kommune blir den kommunen i Akershus med flest lærlingplasser for helsefagarbeidere. Jeg utfordrer andre ordførerkandidater til å love det samme i sin kommune.