- Dere kan glede dere til dere blir gamle, forteller Elfi Knutsen, fornøyd bruker av Bjørkelangen sykehjem.

Norske kommuner får en økning på 2,5 milliarder kroner i frie inntekter og 3 milliarder i øremerkede midler i statsbudsjettet 2007. Ifjor fikk kommunene 5,7 milliarder kroner i frie inntekter. En solid del av summen ble påplusset da da Senterparti-lederen overtok kommunaldepartementet fra Høyre-leder Erna Solberg.

I år får kommunene en vekst på 2,5 milliarder i frie midler. I tillegg kommer det en økning på nær 3 milliarder i øremerkede midler. En vesentlig del av disse skal gå til utbygging av barnehager.

Totalt blir den økte bevilgningen til kommunene 5,4 milliarder kroner - utover hva som allerede ligger i bånn. Kommunal- og regionalminister, Åslaug Haga sier at om kommunene får ekstra ressurser også neste år, betyr ikke det fullt frislipp.

– At kommunene får mer penger gir dem ikke grunn til å legge inn noe hvileskjær i forhold til utnyttelsen av pengene. - Vi skal holde trykket oppe når det gjelder våre forventninger til kommunene om fornyingsarbeid, sier Haga til NRK. - De må hele veien aktivt bidra til at tjenestene blir bedre, og at pengene utnyttes på en maksimalt god måte, sier hun.

Kommunalministeren mener kommunene kan se fram til fredag da forslaget til statsbudsjett legges fram.

(NRK)