Produktene har lagt seg helt opp til maks tillatte volumprosent alkohol for ungdom nettopp fylt 18 år.  Vinmonopolet kan skryte av hele 51 forskjellige sorter. Flaskene får tilsynelatende god hylleplassering tett i tett med annet brennevin, og det settes opp salgsfremmende 18 års skilt på hyllene. Vinmonopolets forklaring er at de ikke kan la være å selge disse produktene. Det er politikerne som vedtar reglene. Skilt med 18 års grense er nødvendige faktaopplysninger.   

Det er en grunn til at vi har et statlig Vinmonopol. Ordningen skal bidra til å redusere alkoholens skadevirkninger.  Vinmonopolet har stor legitimitet og god oppslutning i befolkningen.  Nå må ikke Vinmonopolet ødelegge for seg selv. 

Etter saken kom opp i media, har Vinmonopolet lovet at 18 års skiltene skal ned. Det er fornuftig av Vinmonopolet å snu i saken.  Forklaringen om at plakatene var nødvendig for å vise at man må være 18 år for å kjøpe svakbrennevinet, er en dårlig forklaring. For man kan ikke kjøpe noe på Vinmonopolet om man er under 18 år!  

Hadde det vært opp til norske politikere hadde nok 20 års grensen for ungdomsspriten blitt opprettholdt.  Men EØS avtalen tvang Norge til å sidestille utblandet brennevin med øl og vin. EU/EØS setter som kjent hensynet til markedet og fri konkurranse over folkehelsehensyn.  Nå har Norge derfor valget om å gjøre som Sverige – å sette 20 års grense på alt som selges på Vinmonopolet, eller å gjennomgå grensen for hvor 18 års grensen skal gjelde fra. For eksempel kan denne reduseres fra 22 volumprosent som i dag, ned til 18 eller 15 volumprosent alkohol.

Vi må ta det politiet sier på alvor. De retter sterk kritikk og advarer mot utbredelsen av ungdomsspriten, og konsekvensene den har – spesielt for jentene.   Vinmonopolet bør se på om de faktisk er nødt å ta inn hele 51 forskjellige sorter av ungdomsbrennevinet. Selv om det er god butikk, må det være andre hensyn som er viktigere.

Kjersti Toppe

Stortingsrepresentant Senterpartiet