Som følge av den sentraliseringen som i dag foregår med sykehusene, har Askims befolkning allerede mistet sitt sykehus og må forholde seg til sykehuset i Moss. Nå står også Haldens befolkning i fare for å miste sitt. Sykehuset skal tømmes for å gi plass til psykiatriske pasienter. Derved står en befolkning på 70.000 mennesker i Østfold uten et tilbud i sitt nærområde.

I de nærmeste årene vil det bli et raskt økende behov for sykehustjenester. Antallet eldre i befolkningen vil i løpet av de nærmeste 5 årene nesten fordobles. Ca 70% av dagens pasienter i de indremedisinske avdelinger er over 70 år. Disse skal nå fraktes over store avstander i vårt fylke. Alle pasienter i Østfold med hjerneslag skal legges inn i Moss. I tillegg til at pasientene mister tryggheten ved å ha et sykehustilbud i nærområdet og ved en innleggelse mister mulighet for besøk av sine pårørende, kan det umulig være god økonomi å sette pasienter i transport over hele fylket.

Et distriktsmedisinsk senter er et enkelt nærsykehus som samler legevakt, poliklinikker med de vanligste legespesialister, sengeavdeling med rehabilitering, hjemmesykepleiens ledelse, laboratorium og røntgen. Østfold Senterparti vil at Halden sykehus opprettholdes som et distriktsmedisinsk senter, og at dette også etableres i Askim.

Å bli rammet av slag, få en kreftdiagnose eller en hjerte- og karsykdom vil medføre behov for sykehusinnleggelse, også etter at akuttfasen er over. Denne oppfølgingen kan også skje lokalt i et distriktsmedisinsk senter.

Helseminister Dagfinn Høybråten, har lovet at det skal opprettes distriktsmedisinsk senter både i Askim og Halden sykehus. Sykehusledelsen i Østfold motarbeider dette.

Østfold Senterparti krever at helseministeren følger opp sitt løfte.