NY SKOLE OG MARKERS FREMTID
Fakta er at på tidspunktet (juni 2025) vedtaket ble fattet var beslutningsgrunnlaget feil, tallene stemte ikke. Dette ble partiene gjort kjent med høsten 2025. Statsforvalter kom på banen den gang og kom med en tydelig anbefaling om at kommunen først må klare å sette av på bok tilsvarende kostnaden knyttet til renter og avdrag til ny skole. Det er først når økonomien tåler dette at vi kan gjøre en investeringsbeslutning i denne størrelsesorden. Vi må altså først kjenne til hva klarer vi av forpliktelser, naturlig nok! Men faktum er at driftsbudsjettet gikk i minus i 2025, og ved utgangen av juni i år har vi så langt et underskudd på nesten 16. mill. kr i forhold til budsjett. Det høyt ønskede handlingsrommet finnes ikke.
Vi skriver dette fordi vi er alvorlig bekymret for hvilken situasjon Marker kommune kan komme i, dersom vi går videre med byggingen av ny skole uten at kommuneøkonomien først er brakt under kontroll.
For oss handler ikke dette om å vinne eller tape en politisk sak. Dette handler om kommunens framtid. Det handler om innbyggernes tjenestetilbud. Og det handler om hverdagen til de ansatte som hver eneste dag skal levere disse tjenestene.
Vi vet at skolesaken for mange er vanskelig. For oss er det enkelt, vi har dessverre ikke pengene.
Vi erkjenner også at skolebygget har store utfordringer, og selvfølgelig skal dette tas tak i. Når vet vi kommunens tåleevne kan vi legge opp en langsiktig plan for oppgradering av Marker skole, og selvfølgelig lukke kritiske avvik så raskt som mulig.
Vi mener det er viktig at befolkningen i Marker er klar over hvilken stor beslutning som er i ferd med å tas, og alvoret i dette. Økonomisjefen mener kommunen kan tåle en investering på mellom 100-150 mill. totalt, velger man å bygge ny skole har denne investeringen alene en totalramme på kr. 298 mill. Vi mener det er helt nødvendig at vi også må ta høyde for andre investeringsbehov fremover, det vet vi vil komme.
Regningen for en slik investering kommer i form av renter, avdrag og mindre penger til drift. Og drift er menneskene som jobber i kommunen. Det er alle de som hver dag sørger for at innbyggerne får tjenestene de har krav på.
Økonomisjefen har lagt til grunn at skolesaken gir oss et omstillingsbehov på rundt 20 millioner kroner. Det bør bekymre oss alle, for dette kommer i tillegg til underskuddet på 16 mill. så langt i år. Derfor overrasker det oss stort at saken fortsatt har flertall. Endelig behandling er tirsdag 22.09.26.
Kommunen har over tid vist at den drives svært kostnadseffektivt, det betyr at det er få rom for kutt, kuttene er allerede tatt!
Tro og håp alene kan dessverre ikke finansiere skolebygget, og heller ikke livet etterpå.
Det er viktig for oss å få frem at Marker kommune nødvendigvis ikke har dårlig økonomi isolert sett. Det er viktig å være presis på dette. Marker kommune har de siste årene investert mye. Vi har ny barnehage, nytt renseanlegg, ny brannstasjon, nye lokaler til teknisk, nytt septikmottak, nye lokaler til legekontoret og snart nytt torg. Det er vel heller helt naturlig at ny skole på toppen av dette blir for krevende.
Vi kan ikke bruke mer penger enn vi har.
Hva skal vi med ny skole, hvis det er ikke finnes rom for å fylle den med godt innhold?
Dette handler også om hva Marker kommune skal være i framtiden. Vi ønsker en kommune med en god skole. Men vi ønsker også en kommune med gode barnehager, et godt helse- og omsorgstilbud, gode kulturtilbud, forsvarlige tjenester og ansatte som har tid og ressurser til å gjøre jobben sin.
Det krever økonomisk handlingsrom.
Vi mener i likhet med Statsforvalter, kommunedirektøren og økonomisjefen, at dette handlingsrommet ikke finnes. Vi må stoppe nå. Nok penger har rent ut allerede i et prosjekt vi allerede i fjor høst hadde nok kunnskap om at ikke kunne realiseres.
Til slutt vil vi gjøre leserne oppmerksomme på at i prisen på kr 298 mill. er det ikke inkludert bad og gymsal, det er ikke tatt stilling til om eiendomsskatten økes, og det ligger an til flertall for salg av aksjene i Østfold Energi som en del av finansiering.