Forsvarets kapasitet i nord må styrkes NÅ!
Manglende fremdrift svekker både beredskapen og rekrutteringen. I Indre Troms er behovet for kvarter og boliger prekært. Forsvaret mangler nå nær 600 boenheter, og behovet vil øke betydelig fram mot 2028. Uten en rask utbygging mister Forsvaret evnen til å rekruttere og beholde personell, og presset på lokalsamfunnene øker.
Samtidig har NATO stilt et tydelig krav: Norge skal stille med en fullverdig brigade med fire manøverbataljoner. Den fjerde bataljonen ble vedtatt allerede i forrige langtidsplan – men over fem år senere har lite skjedd. Det setter oss i fare for å ikke oppfylle våre forpliktelser som alliert. På Bardufoss er situasjonen den samme. Etableringen av ny 336 skvadron er vedtatt, men fortsatt ikke realisert. Bardufoss er et strategisk nav i nord, et sted som både militært og sivilt er avgjørende for beredskap, forsyning og flyoperasjoner.
Hver utsettelse svekker operativ evne og lokal tillit. Vi står i en tid med økende uro og spenning i våre nærområder. Det gjør det uforståelig at Kontroll- og varslingsmiljøet i Sørreisa er blitt nedbygd. Etter omorganiseringen 1. oktober leverer stasjonen kun kontinuerlig overvåking, mens selve kontrollen av luftstridsmidler for Norge og NATO er flyttet til Bodø. Det er verken strategisk eller økonomisk klokt. Sørreisa har et av NATOs mest moderne anlegg, og fylkestinget krever derfor at CRC Sørreisa gjenopprettes som fullverdig kontroll- og varslingssenter.
I tillegg må Kystjegerkommandoen styrkes. De gjør en formidabel jobb langs kysten, men trenger flere stillinger for å opprettholde og videreutvikle kapasiteten.
Og Olavsvern, en unik base med strategisk beliggenhet, må tilbakeføres til Forsvarets eie. I dagens sikkerhetspolitiske situasjon har Norge rett og slett ikke råd til å la slike ressurser forvitre. Til slutt må det satses på utdanning i nord. Kun ti elevplasser ved lagførerskolen i Porsanger er langt fra nok. Hærens tyngdepunkt ligger i Troms, da må også utdanning av befal og offiserer skje her. Lokal rekruttering gir bedre beredskap og lengre tjenestetid. Norge kan ikke ha en forsvarspolitikk der nord blir stående og vente på beslutninger som allerede er tatt.
Derfor må vi nå:
- etablere et forpliktende bolig- og kvarterprogram i Indre Troms,
- realisere den fjerde manøverbataljonen,
- gjennomføre etableringen av ny 336 skvadron på Bardufoss,
- styrke utdanningskapasiteten for befal og offiserer i Troms.
Forsvarets troverdighet hviler på evnen til å levere i nord. Nå må ord bli til handling.
- Senterpartiet tok initiativ til denne uttalelsen, som fikk bred støtte og ble vedtatt av Troms fylkesting.