Høyre og Frp har råd til trikk, men ikke til folk langs kysten

Frp og Høyre mener at lange køer på fergene må løses med å gjeninnføre betaling. Altså: køene har blitt et problem fordi folk bruker et tilbud de tidligere ikke hadde råd til – så da skal de gjøre det dyrere.

Når trikkene og bussene i Oslo er fulle, da krever verken Høyre eller Frp at billettprisene må økes. Da krever de at kapasiteten må øke.

Men i distriktene skal Frp og Høyre løse fergekø med høyere priser. De mener altså at det er forskjell på folk. Dette støtter til og med partienes lokalpolitikere: «Nei takk. Våre velgere i distriktene betaler gladelig tusenvis av kroner for fergebilletter. Bruk heller pengene i Oslo». Forstå det den som kan.

Gratis ferge er ikke luksus. Det er en helt grunnleggende forutsetning for bosetting, næringsliv og livskvalitet i mange lokalsamfunn. Det handler om retten til å bo og leve langs kysten på lik linje med folk i sentrale strøk.

Se bare på Årviksand sommerfestival på Arnøya. En liten bygd i Nord-Troms ytterst i havgapet med under 100 fastboende fikk besøk av over 100 bobiler og solgte over 1000 festivalbilletter sist helg. Det skapte liv, inntekter, trivsel og stolthet. Men det hadde aldri skjedd uten gratis ferge. Hundrevis av tilreisende hadde rett og slett valgt noe annet.

Dette skal Frp og Høyre ta fra innbyggerne på Arnøya.

Dette handler om bolyst, om ungdom som vurderer å flytte hjem igjen, om næringsdrivende som får besøk av kunder, leverandører og turister. Gratis ferge er ikke et "symboltiltak", det er en investering i levende lokalsamfunn som altfor lenge har blitt bedt om å klare seg med mindre.

Senterpartiet står støtt på at gratis ferge er riktig og viktig. Vi sier ikke: "for mange bruker tilbudet, så da må det koste mer". Vi sier: "så bra at det brukes – la oss gjøre det enda bedre."

Så til Frp og Høyre: Skal vi løse køproblemene, må vi satse på flere avganger og bedre kapasitet – ikke ta fra folk et gode som har gitt nytt liv til bygdene.

Dette handler ikke bare om samferdsel. Det handler om rettferdighet.